Запуск новой сети наземных и космических систем позволил улучшить точность определения местонахождения с помощью GPS-систем до 2 метров. Такая точность навигации теперь станет стандартной на территории стран Евросоюза, по сравнению с ранее доступным уровнем точности в 20 метров.
В ходе специальной пресс-конференции, вице-президент по транспортной политике Европейской комиссии Антонио Таджани (Antonio Tajani) официально объявил о начале работы EGNOS - European Geostationary Navigation Overlay Service.
EGNOS – спутниковая система, которая призвана улучшить точность сигналов спутниковой навигации в рамках Европы. Система состоит из ретрансляторов, расположенных на борту трех геостационарных спутников, расположенных над восточной частью Атлантического океана и Европой и соединенных с сетью из 40 наземных станций и четырьмя центрами управления.
Наземные станции EGNOS получают сигналы, отправленные американскими спутниками GPS. Информация о точности и достоверности этих сигналов передается конечным пользователям через геостационарные спутниковые ретрансляторы. Таким образом, пользователи сервиса смогут определять свое местонахождение с точностью до 2 метров.
Open Service будет предоставляться пользователям бесплатно. Большинство продаваемых сегодня навигационных ресиверов полностью готовы для поддержки EGNOS.
EGNOS станет первой пан-европейской навигационной спутниковой системой. Она была разработана в сотрудничестве с Европейским космическим агентством (ESA), Еврокомиссией и Европейской организацией по безопасности аэронавигации (European Organisation for the Safety of Air Navigation).
ESA, отвечающая за разработку и развертывание системы EGNOS, подписала контакт с консорциумом, возглавляемым Thales Alenia Space (Франция) на развитие системы. После того, как все работы по ее развертыванию были завершены, система EGNOS была передана под управление ЕС. Таким образом, на сегодняшний день ЕС является владельцем и распорядителем EGNOS.
Ответственной за развитие системы является ESA, а управлять деятельностью EGNOS будет European Satellite Services Provider (ESSP SaS, Тулуза, Франция), основанный 7 ведущими провайдерами воздушных навигационных сервисов. Контракт между EC и ESSP SaS был подписан 30 сентября, срок его действия заканчивается в 2013 году.